Recif GrandeBarriereNouvel épisode de blanchissement pour la Grande Barrière
L'été austral s'est terminé sur une constatation dramatique : la Grande Barrière de corail australienne vient de subir son troisième épisode de blanchissement en 4 ans.

Les équipes de l'université James Cook (Townsville - État du Queensland) ont passé en revue, courant mars, plus de 1000 récifs. Relativement épargnée jusqu'à aujourd'hui, la partie sud est désormais largement touchée.
Ces épisodes rapprochés ne permettent pas aux coraux de se rétablir correctement. Selon les scientifiques, certaines espèces survivront mais beaucoup peuvent déjà être considérées comme disparues.
En février, la température de l'eau n'a jamais été aussi élevée depuis le début des relevés en 1900.

Des reconnaissances aériennes vont permettre de dresser un bilan de santé plus précis des récifs.

Le réchauffement climatique n'est pas la seule cause de la mortalité corallienne.
Une étoile, Acanthaster planci, a une alimentation basée sur les polypes coralliens et participe activement à la destruction des récifs. Des tentatives d'éradication n'ont obtenu, à ce jour, que peu de succès.
La pollution est également une menace très grave pour les écosystèmes coralliens.